Personalmente opino que esto es una exageración académica y me sumaría con gusto a algún movimiento de apoyo al uso libre del gerundio. Mientras tanto, trataré de entender su uso correcto (y a mi entender, limitado).
Básicamente, explicado de forma bastante rústica, el Gerundio se utiliza cuando hay dos acciones simultáneas: para el verbo secundario utilizamos su Gerundio. Por ejemplo: conducir un vehículo mientras se habla por celular: Juan conducía su vehículo hablando por celular.
¿Por qué los gerundios son Trampalabras?
Error 1: el gerundio en acciones no simultáneas.
El gerundio funciona como si fuera un adverbio, es decir, le da una cualidad, forma o modo a un verbo principal (conducir-hablando), describiendo así dos acciones que ocurren simultáneamente.
Un primer error radica en utilizar gerundios en acciones que, en vez de ser simultáneas, una es consecuencia de la otra:
- Frenaron bruscamente causando un accidente: 1) Frenar y causar un accidente no son simultáneas sino consecuentes. 2) Frenar-causando: causar no le da ninguna cualidad a la acción de frenar.
- Se disparó accidentalmente muriendo pocas horas después.
- Se enojó golpeándolo en la cara.
- "Se emplea a veces en construcciones absolutas: Consultando el diccionario, descubrí esa palabra."
Error 2: el gerundio describiendo a un sujeto.
Otros ejemplos en donde el gerundio está mal utilizado es cuando aparece como si fuese un Adjetivo (dando cualidad al sujeto). Lo correcto es usar la forma "que+verbo":
- Di limosna a un hombre pidiendo en la calle. (Di limosna a un hombre que pedía en la calle.)
- Recibí un paquete conteniendo libros. (Recibí un paquete que contenía libros.)
- Entré con un hombre dando gritos. (Entré con un hombre que daba gritos.)
- Me encontré un perro ladrando. (Me encontré perro que ladraba.)
Error 3: el gerundio reemplazando otras formas verbales.
Los ortodoxos suelen criticar cuando una oración comienza con un gerundio en vez de un infinitivo u otro modo más apropiado.
Por ejemplo, al final de las cartas, se suele cometer el error de terminarlas con esta clásica despedida: "Esperando una pronta respuesta de su parte, le saluda atentamente..." y recomiendan sustituir "Esperando" por "A la espera".
Asimismo, existen usos equivalentes y muy extendidos, como por ejemplo:
- Abriendo puertas.
- Marcando el camino.
- Generando oportunidades.
- Defendiendo el uso libre del gerundio.
- (Nosotros estamos) abriendo puertas.
- (Esta empresa sigue) marcando el camino.
- (Vamos a continuar) generando oportunidades.
- (Yo sigo) defendiendo el uso libre del gerundio.
Hay que entender que no se trata de un vicio heredado de ningún idioma, sino que en español también necesitamos el uso del gerundio para darle más énfasis a una acción.
En resumen: el gerundio ofrece connotaciones que otras formas del verbo no logran expresar. Argumentar que se está mal empleando es una posición antigua frente a un idioma que debe ser flexible según las necesidades de quienes lo usan.